揭秘清代鹽商生活 資金周轉不靈時朝廷借錢
兩百多年前，一位因貪污罪被判入獄的清代官員，面對鐵窗，懊悔交加，對本身過去的所作所為進行了一次深入的反思：我是個壞人嗎？我到底算不算個大好人呢？可我小時候也是苦讀聖賢書啊。走到今天，十年寒窗風雨，好不易才金榜題名。走到今天，我不易啊！為了聖上，為了朝廷，我辛辛劳苦當差，我泰半輩子都交給了大清。你說，我這點俸祿，還比不上鹽商一趟行鹽的銀子，憑什麼呀……我收過他們的銀子嗎？沒有！我嫌他們的銀子臟，嫌他們有銅臭味。惋惜了那些字畫啊！放在我這裡，總比放在那些不識字、隻識孔方兄的土財主手裡強很多吧。
看過《大清鹽商》電視劇的人，對這段自白當然不會目生，它出自劇中的兩淮鹽運使盧德恭之口。伴隨著盧大人一把鼻涕一把淚的哭訴，可以晓得他寒窗苦讀數十年，同心专心想成為聖賢，怎料卻變成为了人人不恥的貪官贪吏。但盧大人依然不平，因為比拟那些鹽商的暴利致富來說，本身這點小貪底子算不了什麼。最首要的是，晚節不保的盧大人依然傲氣实足，對沒文化的鹽商們狠狠嘲諷了一番。
僅僅從字面意思就可以看到，盧大人時刻都在躲避本身的貪污問題，並且試圖把抵牾轉嫁到其别人身上。那麼，他說的對不對呢？大清鹽商們過得究竟是什麼樣的糊口呢？鹽商與官員、鹽商與天子之間存在著哪些復雜關系呢？要答复這些問題，僅是寄托劇本顯然還不夠。幸亏《大清鹽商》事出有據，並非憑空虛造，借著盧大人的話，回到歷史的現場，不難看到一些蛛絲馬跡。
數鹽商
有錢就是率性
鹽，是人們糊口當中必不成少的食用物品，遭到歷代統治者的重視。在交通未便的年月，制鹽、採鹽、售鹽都是由國家來操辦。但讓堂堂一個國家去做買賣，聽著總不是那麼回事，以是採取的方法是商人去干，國家監管，美其名曰“官督商辦”。到了清代，兩淮地區鹽業發達，獲利豐厚，成为了國家稅收的首要來源。賣出去的是白花花的鹽，換回來的則是白花花的銀子。有錢的鹽商們，當然要率性一把了。
早在雍正登基之初，就聽人匯報說，那些鹽商們的衣服屋子極其奢華，吃飯的东西也很是精良昂貴，逐日裡吃喝聚會，歌舞泰平承平，金銀珠寶多得數不過來，乃至連他們家人奴婢的糊口也堪比官員。這種風氣特别以淮揚鹽商最為嚴重，所如下決心必定要嚴厲查處。到了乾隆朝，此風不但沒有更正，反而變本加厲，加倍嚴重。單從鹽商們對他們上司的供應中就可以看到。兩淮鹽政衙門的官員，天天吃飯就花費五十兩銀子，筆墨紙等雜項又耗費七十兩。要晓得，清朝一兩白銀換算成今天的人民幣，守旧好野娛樂城,來說也要兩百多元，是以鹽官們的日用開支均已過萬。長此以往，數量更為庞大。這些花銷，天然都來自有錢的鹽商們。
坊間流傳著一個故事，乾隆年間兩淮有一個叫黃均太的鹽商，吃一碗蛋炒飯就要花費五十兩銀子。之以是貴，乃是因為講究至極。必須保証每粒米都要完备，且粒粒分開，浸泡蛋汁。外層金黃?亮，裡面银白甜香。與這碗飯配套的還有所謂的百魚湯，即用鯉魚白、烏魚片、斑魚肝、鯽魚舌、黃魚膘、鯊魚翅等各種分歧魚的质料煲出來的魚湯。對平凡老苍生來說，估計做夢都想不到一碗飯、一鍋湯竟有那麼多講究。道光時期的李澄，也從老一輩人那裡聽說，兩淮鹽商的家產，起首以千萬計，其次才以百萬來計。資本在百萬如下的鹽商隻能稱為小商，在那些富達千萬的總商們眼前，底子就欠好意思拿脱手，難怪會經常被戲弄、教唆，抬不起頭來。
鹽商們吃喝玩樂的費用，比拟他們的家產來說，不過是沧海一粟，以是還有人幫他們花錢。《大清鹽商》從清廷派阿克佔前往查處兩淮鹽務問題展開，由此牽涉出了被稱為乾隆朝三大貪腐案之一的“鹽引案”。鹽業暴利，舉世皆知，但面對國家征稅時，鹽商卻叫窮不迭，那麼他們的錢又去哪裡了？問題的關鍵還要從劇中不時提到的那份“机密賬本”入手。
精打細算的鹽商們，把做买卖的經驗也用到了情面往來上。不論是頂頭上司鹽運使，還是处所知縣、知府，省会巡撫和總督，甚至京城的達官貴人，鹽商們都尽力滲透，逐一打點。本著做功德不留名的精力，這些操作顯然不克不及公之於眾，但鹽商們均記錄在了一本小冊子中。對收過好處的官員們來說，這份“机密賬本”無疑是最要命的。一旦被皇上晓得，少不了殺頭之罪。而對鹽商們來說，“机密賬本”不僅是疏浚關系的付出明細，更是本身的一道護身符。碰到那些拿了銀子卻不買賬或乘人之危的官員時，隻要晃一下“机密賬本”，馬上就可以讓他乖乖聽話。既然如斯，官員與商人之間心领神会，達成默契。你情我願，悶聲發大財，何樂而不為呢？
當然，非到萬不得已之時，“机密賬本”是不克不及公開示人的。撕破了臉，官員的烏紗帽当然保不住，鹽商的买卖同樣也沒法去做。大白這個事理，鹽務官們也就懶得去操那份閑心，還不如該拿的拿，該收的收，畢竟大师還要在一块儿舒畅地顽耍嘛。有了這種覺悟，鹽務官們也變得率性起來。當時官場风行著一段話：“官不在高，有場則名，才不在深，有鹽則靈。斯雖陋吏，惟吏是馨。……無刑錢之聒耳，有酒色之勞形。或借遠公廬，或醉竹西亭。孔子雲：何陋之有。”兩淮鹽務之肥，早已经是盡人皆知，趨之若?。
寄托鹽商這座大金山，鹽運使們借花獻佛，隻為赢得龍顏一悅。向來喜歡南巡的乾隆帝就曾說，我一起南下住的行宮，不過是暫時用來留宿罢了，何须搞得那麼豪侈嘛。之前吉慶為鹽政時，我已經覺得很奢華了，沒想到后來的普福、高恆這些人更狠，總要比前任修得更為精巧。高恆便是《大清鹽商》劇中因貪污被處決的國舅爺，史有其人。可見，看慣了繁華無數的乾隆爺，在鹽商們展現的財力眼前也不由嘖嘖稱奇，自慚形穢。
沒的說，鹽商們就是這麼有錢，就是這麼率性。
吃鹽商
吃喝玩樂下江南
鹽商能夠汇集起驚人的財產，一方面因為在國家壟斷之下經營，大樹底下好乘涼，包產包銷，穩賺不賠﹔另外一方面還在於他們认识官場潛規則，知恩圖報，竭盡全力回饋朝廷，從而獲得皇上的歡心和照顧。嘉慶時，有人就觀察到，鹽商們經常遭到天子的邀請，要麼叫來聊谈天，要麼一块儿吃吃飯，跟大官員們的待遇沒有什麼分別。碰到資金周轉不靈的時候，清廷還不吝將皇室資產借給他們，雖然也收取必定的利钱，但總是額外加恩了。
《大清鹽商》劇中主角之1、揚州鹽商領導者汪朝宗，人物原型是乾隆時期的闻名鹽商江春。他與乾隆的親密關系，可作為鹽商與天子水乳融合的典范代表。江春诞生於鹽商世家，祖父、父親時就經營有道，資產豐厚，但畢竟與天子親自照面的機會很少，以是影響沒那麼大。并且，清代時期“士、農、工、商”的等級關系嚴格劃分，商人职位地方很低，江春便走上了科舉考試的老门路。但江春怎麼考都不中第，隻好繼承家業，干起了賣鹽的买卖。這下可好，一個會掙錢的商人，碰到一個能花錢的天子，江春在乾隆時期真正爆發起來。
江春遭到重視和脫穎而出，是在1751年乾隆第一次南巡時。在此以前，天子南下揚州早已经是幾十年前康熙朝的舊聞。面對這樣的大場面，揚州的官員和鹽商們不由發愁，怎麼欢迎乾隆爺才好呢？款待不周，是為不敬﹔款待過頭，又擔心做不到點上。這時，身為揚州鹽商總商的江春主動請纓，精心籌劃，把乾隆爺侍候得盡興而來，滿意而歸。揚州的鹽商們當然要感謝江春的功勞，乾隆爺也不忘江春的支出，賞給他“奉宸苑卿”這樣的三品頭銜。雖然只是個榮譽稱號，沒什麼權力，但對於一個鹽商來說，已經足以歡天喜地了。
體會到南巡甜頭的乾隆帝，尔后又頻頻來到揚州，且每次都遭到江春等鹽商們的熱烈歡迎和周到款待。1765年，乾隆第四次南巡時，江春早已把揚州虹橋東的江園修繕一新。乾隆賞園觀景，頻頻點頭稱贊。1780年和1784年兩次南巡揚州，乾隆更是放下了皇帝之尊，撇開當地的行宮和衙門，住進了江春的康山草堂，閑話家常，好生親密。乾隆抱著江家的小孩兒，放在膝蓋上，摸摸頭，弄弄手，還親自解開身上佩带的钱袋相送。江春看在眼裡，感在心裡，估計早就語無倫次，惟有叩頭謝恩方能略微表達激動心境了。1790年，江春遭到乾隆的邀請，前去北京參加“千叟宴”，與一幫國家的老臣們和壽星們同桌開席，談笑風生。以一介平民而結交皇帝，江春稱得上清朝鹽商恩榮至極的代表。史載他在兩淮鹽商當中，每說一句話，想一個主张，就是政策和指令，其别人均不敢有什麼疑義，隻要點頭弯腰，照此去辦便可以了。
面對皇上的恩德，聰明的鹽商們當然心領神會，極力報答。除造園修路，奉养好聖上的起居玩樂，像江春等人還善於察言觀色，@琢%1妹妹o8%磨@聖意，巴不得本身是皇上肚裡的蛔虫，金口還沒開，就已經叮嘱下面辦理執行了。據清朝别史記載，有一次乾隆南巡揚州，嬉戏至大虹園時，觸景生情，對摆布陪伴的人說，這裡风景不錯啊，很像北京的瓊島風光，隻惋惜少了一座白塔。江春聽到后，当即賄賂皇上身邊的大臣，要了一幅北京白塔的圖紙，連夜趕造出一座白塔來。第二天再來，乾隆看到后驚訝得合不上嘴。還是不信，過去敲了兩下，公然是磚石酿成的。隻得嘆服這些鹽商財力雄厚，能量庞大。還有的說這座白塔是江春命人用白紙和銀票連夜堆壘而成的。總之，充足的鹽商們揮金如土，在所不辭，竭盡全力滿足皇上的一切请求。這也是他們在遭到天子恩德以后做出的回饋之舉。
找鹽商
打個仗修個廚房
施人以恩，必有所求。若是說修個園子、建個白塔就可以讓乾隆滿足的話，那我們也过低估乾隆爺的胃口了。面對這些富可敵國的鹽商，乾隆爺有一套完备的對付计谋。你們不是有錢嗎，那好，我有的是錢袋。你們豪侈消費我无论，隻要把我的錢袋裝滿就行。銀子嘛，多多益善，誰還會嫌多？身為一國之君，誰會閑著沒事住在你一個鹽商家裡，抱著你家孩子逗樂呢，看中的當然是你錢櫃裡的銀票。這可苦了那些常日裡感覺很富饶的鹽商們。他們發現，皇上每次獅子大開口，動不動就幾十萬、幾百萬的要錢，錢袋彷佛永遠填不滿。真正做到了“取之於民，用之於君”。
乾隆自稱是“十全白叟”，在位期間共發兵十次，平定動亂。據時人統計，單是這十次戰事的軍費就達到了一億多兩白銀，比拟清廷的年均稅收來說，簡直是個天文數字。怎麼辦？有鹽商！國家遇有軍事開支，由商人捐钱，稱為“報效”，此慣例開始於雍正朝，真正發揮開來則是在乾隆時期。從平定金川，到鎮壓台灣林爽文起義，甚至伊犁屯田，鹽商的報效超過三千萬兩白銀。而作為全國鹽商的大頭，兩淮鹽商更是“不辱任务”，累計拿出一千多萬兩。
當然，軍需只是國家開支的一部门。對皇上來說，公务伸手要錢，私事也伸手要錢。碰到皇太后、皇上的壽辰等國家慶典，庭牆院落總要修整一下吧，门路橋梁也要鋪設一下吧。誰來拿錢？還是鹽商！1790年，在乾隆爺八十大壽來臨之際，就曾命令說，西直門到西華門那邊的修建翻新之事，就交給鹽商們去辦吧，滿足一下他們一向想報答君恩的心境。從乾隆的俏皮話中，可見不是每個人想花錢就有機會的，讓鹽商來花錢乃是一種特别照顧。既然如斯，商人們也從不暗昧。像江春減肥藥,這樣的大鹽商，“百萬之費，指顧立辦”，隻如果花錢給皇上辦事，必定會干淨爽利，馬上就辦。
雖然家底豐厚，全日裡這麼折騰，鹽商們也難以經受得起。但啞巴吃黃連，有苦說不出。皇上表示國庫缺錢了，鹽商們總不克不及揣著大白裝胡涂﹔皇上明著要錢了，鹽商們更不敢稍慢一步，以避免惹得聖上不高興。并且，作為富人一族，鹽商的糊口總還要維持著根基的排場，否则臉面何存。其實，早在雍正批評鹽商糊口奢侈時就看到了這一點。他說這些鹽商看似資產雄厚，內部卻財力空匮。但對乾隆來說，鹽商既然干著暴利的买卖，那就是有錢人，以是要竭澤而漁，從他們身上獲取更多的銀子。
換句話說，鹽商是個源頭活水，不克不及一次性抽干，要考慮到細水長流，才能保証源源不斷，日久天長。一個生動的例子是，《大清鹽商》劇中阿桂在平定金川以后，滿心歡喜地回京拜見乾隆。怎料到，聽聞這樣的大好动静，乾隆卻頗感绝望地念道著：“朕本以為金川還要打上三年、五年、八年，沒想到，真讓阿桂給朕拿下來了。”呆坐地上不動，昏昏然睡著了。@琢%1妹妹o8%磨@不透聖意的阿桂，隻有流淚長跪。比拟一介武夫阿桂來說，聰明精壮的年輕官員和珅無疑是乾隆爺肚裡的蛔虫，並且對阿桂直接地說：“金川之戰，皇上沒筹算贏，起碼沒筹算本年贏。”意思再大白不過，戰事結束了，皇上怎麼再向那些鹽商要錢呢？乾隆的如意算盤，都讓阿桂給砸爛了。
本版供圖/孔勇
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